وبعدما أمضى معظم حياته في فرنسا عاد إلى القاهرة مبتعداً عن الأضواء بتشجيع من زوجته الأميرة نوال ظاهر من الأسرة الملكية الأفغانية المخلوعة.

وعلى الرغم من ولادته في القاهرة، اضطر محمد علي للانتظار سنوات قبل أن يتمكن من الحصول على جواز سفر مصري عام 2020.

وكان والده فؤاد الثاني، آخر ملوك مصر، مصمماً على أن يولد ابنه على الأراضي المصرية رغم وجود العائلة في المنفى، قائلاً: «تلك كانت رغبة والدي الشديدة».

وأقنعت دبلوماسية الكواليس والتدخل الشخصي لملك المغرب آنذاك، الرئيس المصري أنور السادات بمنح استثناء، ما سمح للملكة فضيلة بأن تضع مولودها في القاهرة بمفردها وفي تكتم تام.

ولم يتم إصدار أي إثبات يؤكد جنسية محمد علي عند الولادة، وهو ما اكتشفه عندما أراد تسجيل طفليه التوأمين فؤاد وفرح نور.

وقال: «كانت صدمة لي عندما أخبرني الموظف المصري أنني لست مصرياً، وأن علي أن أثبت أن والدي مصري!»، مضيفاً: «كان الملك لكن ذلك، لم يكن كافياً على ما يبدو!».

ورغم أن فؤاد الثاني كان ملكاً لفترة وجيزة عندما كان طفلاً، إذ اعتلى العرش وهو بعمر سبعة أشهر فقط قبل إلغاء النظام الملكي في يوليو 1953، لم يكن لديه شهادة ميلاد رسمية تثبت جنسيته المصرية.